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Diálogo Intercultural=> Ruta del esclavo

Con el proyecto La Ruta del Esclavo, la UNESCO intenta romper el silencio sobre la trata negrera y la esclavitud, poner de relieve de manera objetiva sus consecuencias -en particular las interacciones entre los pueblos afectados de Europa, África, de las Américas y del Caribe así como los numerosos aspectos que han forjado en las sociedades modernas, en sus culturas, conocimientos, creencias y comportamientos- y contribuir a instaurar una cultura de la tolerancia y de coexistencia pacífica de los pueblos, favoreciendo la reflexión sobre el pluralismo cultural, la construcción de nuevas identidades y el diálogo intercultural. La UNESCO lucha también contra las nuevas formas de esclavitud promoviendo campañas de prevención adaptadas a las culturas locales.

Propuesto por Haití y un conjunto de países africanos, el proyecto La Ruta del Esclavo fue aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en su 27ª reunión, celebrada en 1993 (Resolución 27 C/3.13).

El Proyecto La Ruta del Esclavo ha organizado sus actividades en torno a 4 programas:

-	Programa científico sobre redes temáticas (Lucha contra el racismo, la discriminación y la xenofobia)

-	Programa para la enseñanza y educación acerca de la ruta del esclavo y la esclavitud, implementado en el marco del Proyecto de las Escuelas Asociadas a la UNESCO (Rompiendo el Silencio).

-	Programa para la promoción de las culturas y las formas vivas de las expresiones artísticas y espirituales resultantes de los procesos de interacción generados por la trata de esclavos y la esclavitud

-	Programa de turismo cultural para la identificación, restauración y promoción de los sitios y lugares de memoria de la trata de esclavos y la esclavitud en África, las Américas y el Caribe. Esto incluye la identificación y conservación de archivos – tradiciones escritas y orales – relativos a la trata de esclavos (Proyecto de Archivos sobre la Trata de Esclavos) y el desarrollo de un turismo de memoria.

Durante sus primeros 10 años (1994-2004) el proyecto alcanzó significativos resultados. La adopción de la Declaración y el Programa de acción de la Conferencia Internacional contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y la Intolerancia (Durban, 31 Agosto - 8 Septiembre 2001) y la proclamación de 2004 como Año Internacional de conmemoración de la lucha contra la esclavitud y de su abolición fueron hitos significativos en el fortalecimiento de las sinergias entre las diversas líneas de acción del Proyecto.

El 23 de agosto, fecha en que se produjo en Santo Domingo (actualmente Haití y la República Dominicana) el comienzo de una sublevación que sería de decisiva importancia para la abolición del comercio transatlántico de esclavos, fue declarado por la UNESCO Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición, cuya finalidad es inscribir la tragedia del comercio transatlántico de esclavos en la memoria de todos los pueblos. En torno a esta fecha se celebran múltiples actividades en todo el mundo.

Tomando en consideración el largo camino por recorrer para alcanzar los objetivos primordiales del proyecto y de esa forma contribuir al establecimiento de una cultura de paz, a la coexistencia pacífica y a la comprensión mutua entre los pueblos, ha sido elaborada una Nueva estrategia para el Proyecto Ruta del Esclavo.

La Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe de la UNESCO, en el ámbito de del Proyecto y sus programas, ha desarrollado un conjunto de acciones . Entre las más recientes se encuentran:

-	Auspicio de la Red Regional de Instituciones de Investigación sobre Religiones Afroamericanas.

-	Coordinación y financiamiento del Portal de la Red Regional de Instituciones de Investigación sobre Religiones Afroamericanas.

-	Conclusión del proyecto Sitios de Memoria de "La Ruta del Esclavo" en el Caribe Latino